¿Qué es el retardo de propagación?
El retardo de propagación es el tiempo que tarda una señal en viajar de un punto a otro a través de un medio físico, como un cable de cobre, una línea de fibra óptica o el espacio libre. Depende de la distancia recorrida y de la rapidez con la que la señal se desplaza por ese medio, valor que se expresa mediante el factor de velocidad (VF): una fracción de la velocidad de la luz.
Cómo usar esta calculadora
Introduce la distancia en metros y el factor de velocidad de tu medio. Los factores de velocidad habituales rondan 0,66 en el coaxial de polietileno macizo (RG-6), 0,95–0,99 en dieléctrico de espuma, ~0,66–0,70 en el cobre de par trenzado y 1,0 en el vacío o el espacio libre. La calculadora devuelve el retardo en nanosegundos y microsegundos, además de la velocidad real de la señal.
La fórmula explicada
El retardo es igual a la distancia dividida entre la velocidad real de la señal: $$t = \frac{\text{Distancia (m)}}{\text{Factor de Velocidad} \times c}$$ donde \(c\) es la velocidad de la luz (299.792.458 m/s). Cuanto menor sea el factor de velocidad, más lenta será la propagación y, por tanto, mayor el retardo a lo largo de la misma distancia.
Ejemplo resuelto
Para 100 m de cable con VF = 0,66: velocidad = \(0{,}66 \times 299{.}792{.}458 \approx 197{.}863{.}022 \text{ m/s}\). Retardo = $$\frac{100}{197{.}863{.}022} \approx 5{,}054 \times 10^{-7} \text{ s} \approx 505{,}4 \text{ nanosegundos} \ (0{,}5054 \ \mu\text{s})$$
Preguntas frecuentes
¿Qué es el factor de velocidad? Es la relación entre la velocidad de la señal en un medio y la velocidad de la luz en el vacío; siempre está comprendido entre 0 y 1.
¿Por qué VF = 1 da la señal más rápida? Un factor de velocidad de 1 significa que la señal viaja a la velocidad de la luz, como ocurre en el vacío, lo que produce el retardo mínimo posible.
¿Importa el retardo en redes? Sí: el retardo de propagación contribuye a la latencia y resulta crítico para la sincronización, la distribución de reloj y los enlaces de larga distancia.
