¿Qué es la sensación térmica por viento?
La sensación térmica (en inglés, wind chill) describe el frío que realmente percibe la piel expuesta cuando entra en juego el viento. A medida que el viento sopla con más fuerza, arrastra la fina capa de aire templado que rodea el cuerpo y acelera la pérdida de calor, de modo que el aire se siente mucho más frío de lo que marca el termómetro. Esta calculadora emplea la fórmula oficial de sensación térmica del Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. (NWS) de 2001, que es el estándar utilizado en Estados Unidos y Canadá (en unidades estadounidenses: °F y mph). Ten en cuenta que en países de habla hispana lo habitual es trabajar en grados Celsius (°C) y km/h, por lo que esta herramienta es especialmente útil si consultas previsiones en unidades estadounidenses.
Cómo usarla
Introduce la temperatura actual del aire en grados Fahrenheit y la velocidad sostenida del viento en millas por hora. La calculadora te devuelve la sensación térmica, es decir, la temperatura que realmente se percibe. La fórmula del NWS está definida para temperaturas del aire iguales o inferiores a 50 °F y vientos superiores a 3 mph; fuera de ese rango la sensación térmica coincide prácticamente con la temperatura del aire, así que en esos casos la herramienta simplemente devuelve esa misma temperatura.
La fórmula al detalle
La ecuación es $$WC = 35{,}74 + 0{,}6215 \cdot T - 35{,}75 \cdot V^{0{,}16} + 0{,}4275 \cdot T \cdot V^{0{,}16}$$ donde \(T\) es la temperatura del aire en °F y \(V\) la velocidad del viento en mph. El término \(V^{0{,}16}\) refleja cómo el efecto refrigerante del viento crece deprisa al principio y luego se estabiliza: duplicar el viento no duplica la sensación de frío.
Ejemplo resuelto
Para \(T = 35\) °F y \(V = 10\) mph: \(V^{0{,}16} = 10^{0{,}16} \approx 1{,}44544\). Entonces $$WC = 35{,}74 + 0{,}6215 \times 35 - 35{,}75 \times 1{,}44544 + 0{,}4275 \times 35 \times 1{,}44544 \approx 35{,}74 + 21{,}7525 - 51{,}6745 + 21{,}6280 \approx 27{,}45 \text{ °F}.$$ Por tanto, 35 °F con un viento de 10 mph se siente como unos 27 °F.
Preguntas frecuentes
¿Influye la humedad en la sensación térmica por viento? No. La sensación térmica solo depende de la temperatura y de la velocidad del viento. La humedad es relevante para el índice de calor en tiempo caluroso, no para el wind chill.
¿Por qué a veces coincide con la temperatura del aire? Cuando el viento es de 3 mph o menos, o la temperatura supera los 50 °F, la fórmula del NWS no se aplica y la temperatura percibida es igual a la del aire.
¿Puede la sensación térmica provocar congelación? Sí. Con valores muy bajos de sensación térmica, la piel expuesta puede congelarse en cuestión de minutos; por eso el NWS emite avisos por sensación térmica extrema.
