Qu'est-ce que la Demande Chimique en Oxygène (DCO) ?
La Demande Chimique en Oxygène (DCO) mesure la quantité d'oxygène nécessaire pour oxyder chimiquement les matières organiques et inorganiques présentes dans un échantillon d'eau ou d'eau usée. Exprimée en milligrammes d'oxygène par litre (mg O₂/L), elle constitue l'un des indicateurs les plus courants de la pollution de l'eau et des performances des stations d'épuration. Ce calculateur s'appuie sur les résultats du titrage standard par reflux au dichromate, avec le sulfate d'ammonium ferreux (SAF) comme titrant.
Comment utiliser ce calculateur
Saisissez le volume de SAF utilisé pour titrer le blanc (sans échantillon), le volume utilisé pour titrer votre échantillon, la normalité de la solution de SAF et le volume initial d'échantillon ayant été minéralisé. Le calculateur vous renvoie la DCO en mg/L. Le volume du blanc est généralement supérieur à celui de l'échantillon, car ce dernier consomme une partie du dichromate avant le titrage.
La formule expliquée
L'équation de travail est la suivante :
$$\text{DCO (mg/L)} = \frac{\left(\text{V}_{\text{blanc}} - \text{V}_{\text{échantillon}}\right) \times \text{N}_{\text{SAF}} \times 8000}{\text{V}_{\text{échantillon}}}$$
La différence entre les volumes de titrant correspond au dichromate consommé par l'échantillon. La multiplication par la normalité du SAF la convertit en équivalents, tandis que le facteur 8000 transforme les équivalents d'oxygène (masse équivalente de 8 g = 8000 mg) en valeur rapportée au litre. La division par le volume d'échantillon ramène le résultat au volume d'eau réellement analysé.
Exemple concret
Supposons que le blanc ait nécessité 9,8 mL de SAF, l'échantillon 4,5 mL, que la normalité du SAF soit de 0,1 N et que le volume d'échantillon soit de 10 mL. La DCO vaut alors :
$$\frac{(9{,}8 - 4{,}5) \times 0{,}1 \times 8000}{10} = \frac{5{,}3 \times 0{,}1 \times 8000}{10} = \frac{4240}{10} = 424 \text{ mg/L}$$
FAQ
Pourquoi utilise-t-on le facteur 8000 ? La masse équivalente de l'oxygène est de 8 g/équivalent ; exprimée en mg et rapportée au litre, elle devient 8000.
Que signifie une DCO élevée ? Une DCO élevée traduit une grande quantité de matières oxydables, signe d'une eau fortement polluée ou à forte charge organique.
Quelle est la différence entre la DCO et la DBO ? La DBO (Demande Biochimique en Oxygène) ne mesure que la fraction biodégradable sur plusieurs jours, alors que la DCO oxyde chimiquement la quasi-totalité des matières organiques en quelques heures. La DCO est donc généralement supérieure à la DBO.
