¿Qué es la Demanda Química de Oxígeno (DQO)?
La Demanda Química de Oxígeno (DQO) mide la cantidad de oxígeno necesaria para oxidar químicamente la materia orgánica e inorgánica presente en una muestra de agua o de agua residual. Se expresa en miligramos de oxígeno por litro (mg O₂/L) y constituye uno de los indicadores más utilizados para evaluar la contaminación del agua y el rendimiento de las plantas de tratamiento. Esta calculadora parte de los resultados de la valoración estándar por reflujo con dicromato, empleando sulfato amónico ferroso (SAF) como titulante.
Cómo usar esta calculadora
Introduce el volumen de SAF empleado para valorar el blanco (sin muestra), el volumen utilizado para valorar tu muestra, la normalidad de la disolución de SAF y el volumen original de muestra que se digirió. La calculadora te devuelve la DQO en mg/L. El volumen del blanco suele ser mayor que el de la muestra, ya que esta consume parte del dicromato antes de la valoración.
La fórmula explicada
La ecuación de trabajo es:
$$\text{DQO (mg/L)} = \frac{\left(\text{V}_{\text{blanco}} - \text{V}_{\text{muestra}}\right) \times \text{N}_{\text{SAF}} \times 8000}{\text{V}_{\text{muestra}}}$$
La diferencia entre los volúmenes de titulante representa el dicromato consumido por la muestra. Al multiplicar por la normalidad del SAF, esa diferencia se convierte en equivalentes, y el factor 8000 transforma los equivalentes de oxígeno (peso equivalente de 8 g = 8000 mg) a una base por litro. Al dividir por el volumen de muestra, el resultado se ajusta al volumen de agua analizado.
Ejemplo resuelto
Supongamos que el blanco requirió 9,8 mL de SAF, la muestra requirió 4,5 mL, la normalidad del SAF era 0,1 N y el volumen de muestra fue de 10 mL. Entonces $$\text{DQO} = \frac{(9{,}8 - 4{,}5) \times 0{,}1 \times 8000}{10} = \frac{5{,}3 \times 0{,}1 \times 8000}{10} = \frac{4240}{10} = 424 \text{ mg/L}.$$
Preguntas frecuentes
¿Por qué se utiliza el factor 8000? El peso equivalente del oxígeno es de 8 g/equivalente; expresado en mg y por litro, se convierte en 8000.
¿Qué significa una DQO alta? Una DQO elevada indica una gran cantidad de materia oxidable, lo que señala un agua muy contaminada o con alta carga orgánica.
¿En qué se diferencia la DQO de la DBO? La DBO mide únicamente la fracción biodegradable a lo largo de varios días, mientras que la DQO oxida químicamente casi toda la materia orgánica en pocas horas; por ello, la DQO suele ser superior a la DBO.
