¿Qué es la calculadora de UFC/mL?
Una unidad formadora de colonias (UFC) es una célula microbiana viable —o un agregado de células— capaz de multiplicarse hasta formar una colonia visible sobre una placa de agar. La calculadora de UFC/mL transforma el número de colonias que has contado en la placa en la concentración de microorganismos viables presentes en tu muestra original, expresada como unidades formadoras de colonias por mililitro. Es una herramienta fundamental en microbiología, seguridad alimentaria, análisis de aguas y laboratorios clínicos.
Cómo usarla
Introduce tres valores: el número de colonias contadas en una placa contable (lo ideal es que esté entre 30 y 300), el factor de dilución (el inverso de la dilución sembrada; por ejemplo, 1.000.000 para una dilución de \(10^{-6}\)) y el volumen de muestra diluida que extendiste sobre la placa en mililitros (habitualmente 0,1 mL o 1,0 mL). La calculadora te devuelve las UFC/mL de la muestra original sin diluir.
La fórmula, paso a paso
La ecuación estándar del recuento en placa es: $$\text{UFC/mL} = \frac{\text{colonias} \times \text{factor de dilución}}{\text{volumen sembrado}}$$ Multiplicar por el factor de dilución revierte la dilución seriada para recuperar la concentración original, mientras que dividir por el volumen sembrado ajusta el recuento a una base por mililitro. Cuenta siempre placas en el rango de 30 a 300 colonias para garantizar la fiabilidad estadística.
Ejemplo resuelto
Imagina que contaste 150 colonias procedentes de una dilución de \(10^{-6}\) (factor de dilución = 1.000.000) y sembraste 0,1 mL. Entonces: $$\text{UFC/mL} = \frac{150 \times 1.000.000}{0,1} = 1.500.000.000$$ es decir, \(1,5 \times 10^{9}\) UFC/mL.
Preguntas frecuentes
¿Qué factor de dilución debo introducir? Usa el inverso de la dilución. Una dilución de \(10^{-6}\) significa que debes introducir 1.000.000.
¿Por qué contar entre 30 y 300 colonias? Por debajo de 30, el recuento deja de ser estadísticamente fiable; por encima de 300, las colonias se solapan y resulta difícil distinguirlas, lo que falsea el resultado.
¿Puedo usar un volumen de 1 mL? Sí. En las placas vertidas (pour plate) lo habitual es 1,0 mL; en las placas por extensión (spread plate) suele usarse 0,1 mL. Solo tienes que introducir el volumen realmente sembrado.
