À quoi sert le calculateur de refroidissement éolien
Cet outil estime la température « ressentie » lorsque l'air froid se combine au vent, en s'appuyant sur la formule officielle du National Weather Service (NWS) américain. Comme l'air en mouvement extrait la chaleur de la peau exposée plus vite que l'air immobile, la température affichée par un thermomètre sous-estime souvent le froid réellement perçu. Bon à savoir : cette formule est conçue pour des unités américaines (°F et mph) ; en France, Météo-France utilise un indicateur de température ressentie sur des bases parfois différentes. Saisissez la température de l'air et la vitesse du vent : l'outil renvoie le refroidissement éolien en °F (ainsi que l'équivalent en °C et en kelvins), un niveau de risque de gelures et une estimation de la perte de chaleur.
Les deux valeurs à renseigner
- Température (°F) : la température de l'air mesurée. Le refroidissement éolien ne s'applique qu'à 50 °F ou en dessous.
- Vitesse du vent (mph) : la vitesse du vent. La formule n'est valable que pour un vent supérieur à 3 mph.
Si vous saisissez une température supérieure à 50 °F ou une vitesse de vent inférieure ou égale à 3 mph, le calculateur affiche une erreur, car le modèle du NWS n'est pas défini en dehors de ces limites.
La formule
Le calculateur applique l'équation standard du NWS :
$$T_{wc} = 35{,}74 + 0{,}6215\,\text{T} - 35{,}75\,\text{V}^{0{,}16} + 0{,}4275\,\text{T}\cdot\text{V}^{0{,}16}$$où T est la température de l'air en °F et V la vitesse du vent en mph. Le résultat est arrondi à une décimale. Le risque de gelures est ensuite déterminé : au-dessus de 32 °F = aucun risque ; de 0 à 32 °F = faible ; de −18 à 0 °F = modéré (gelures en 30 minutes) ; de −45 à −18 °F = élevé (en 10 minutes) ; en dessous de −45 °F = extrême (en 5 minutes).
Exemple concret
Supposons une température de 20 °F et un vent soufflant à 15 mph. On calcule d'abord \(\text{V}^{0{,}16} = 15^{0{,}16} \approx 1{,}5667\). Puis :
- \(35{,}74 + (0{,}6215 \times 20) = 48{,}17\)
- \(- (35{,}75 \times 1{,}5667) = -56{,}01\)
- \(+ (0{,}4275 \times 20 \times 1{,}5667) = +13{,}40\)
La somme donne environ 5,6 °F. Ainsi, même si le thermomètre indique 20 °F, votre peau ressent l'équivalent d'environ 6 °F, ce qui correspond à la zone de risque « faible », avec une vigilance recommandée en cas d'exposition prolongée.
FAQ
Pourquoi la formule ne fonctionne-t-elle pas au-dessus de 50 °F ? Le modèle de refroidissement éolien du NWS a été conçu uniquement pour les conditions froides ; au-delà de 50 °F, le vent n'a quasiment plus d'effet refroidissant, la formule n'est donc pas appliquée.
Un vent plus fort signifie-t-il toujours une sensation plus froide ? Oui, mais avec un effet décroissant. Le terme \(\text{V}^{0{,}16}\) implique que les premiers mph de vent comptent le plus, tandis qu'un surplus de vent à haute vitesse ajoute progressivement moins de froid ressenti.
Que représente le chiffre de perte de chaleur ? Il s'agit d'une perte de chaleur équivalente approximative, exprimée en watts par mètre carré, calculée entre 33 °F (température de la peau) et 0 °F pour illustrer la rapidité avec laquelle votre corps perd sa chaleur.
