À quoi sert le calculateur d'indice de chaleur
L'indice de chaleur (ou température « ressentie ») indique à quel point l'air semble réellement chaud pour le corps humain lorsque l'humidité s'ajoute à la température. Quand l'air est humide, la sueur s'évapore plus lentement : le corps se refroidit moins efficacement et la chaleur paraît bien plus intense que ce qu'affiche le thermomètre. Ce calculateur s'appuie sur la formule de référence adoptée par le National Weather Service américain pour convertir la température et l'humidité brutes en une seule valeur de température ressentie, et il fonctionne aussi bien en Fahrenheit qu'en Celsius. En France, on parle plutôt d'« humidex » ou de « température ressentie », des notions très proches mais calculées selon des barèmes parfois différents de celui présenté ici.
Comment l'utiliser
- Température – Indiquez la température de l'air actuelle.
- Humidité relative (%) – Saisissez l'humidité en pourcentage (de 0 à 100).
- Unité de température – Choisissez Fahrenheit ou Celsius. Le calculateur effectue la conversion en interne et renvoie le résultat dans l'unité que vous avez sélectionnée.
Le résultat affiche votre indice de chaleur ainsi qu'une catégorie de risque : Confortable, Prudence, Prudence extrême, Danger ou Danger extrême, accompagnée d'une courte note sur ses conséquences pour les activités en extérieur.
La formule expliquée
L'outil convertit d'abord votre température en Fahrenheit si vous avez saisi des degrés Celsius, puis applique l'équation de régression de Rothfusz utilisée par le NWS :
$$\begin{aligned} \text{HI} = {}&-42.379 + 2.04901523\,T + 10.14333127\,\text{RH} - 0.22475541\,T\cdot\text{RH} \\ &- 0.00683783\,T^2 - 0.05481717\,\text{RH}^2 + 0.00122874\,T^2\cdot\text{RH} \\ &+ 0.00085282\,T\cdot\text{RH}^2 - 0.00000199\,T^2\cdot\text{RH}^2 \end{aligned}$$Ici, \(T\) correspond à la température en °F et \(\text{RH}\) à l'humidité relative en pourcentage. Si vous avez choisi les degrés Celsius, le résultat final est reconverti en °C. La catégorie est établie à partir de la valeur en Fahrenheit : en dessous de 80 °F, Confortable ; de 80 à 89 °F, Prudence ; de 90 à 104 °F, Prudence extrême ; de 105 à 129 °F, Danger ; et à partir de 130 °F, Danger extrême.
Exemple concret
Imaginons qu'il fasse 90 °F avec 70 % d'humidité relative. En reportant ces valeurs dans l'équation, on obtient un indice de chaleur d'environ 106 °F — soit la plage « Danger », alors même que le thermomètre n'affiche que 90 °F. Ces 16 degrés de chaleur ressentie supplémentaires proviennent entièrement de la forte humidité, qui ralentit le refroidissement par évaporation du corps. Le calculateur signalerait cette situation et conseillerait de limiter les efforts physiques en plein air.
FAQ
L'indice de chaleur est-il fiable par temps frais ou sec ? La formule est conçue pour des conditions chaudes et humides (au-delà de 80 °F environ). Par temps plus frais ou très sec, elle a moins de sens et le résultat se rapproche tout simplement de la température réelle.
L'indice de chaleur tient-il compte du soleil et du vent ? Non. Le calcul standard suppose un emplacement à l'ombre avec un vent léger. Le soleil direct peut ajouter jusqu'à 15 °F environ à la température perçue, si bien que la réalité peut sembler encore plus accablante.
Pourquoi l'humidité aggrave-t-elle la sensation de chaleur ? Le corps se refroidit en évaporant la sueur. Lorsque l'humidité est élevée, l'air contient déjà beaucoup de vapeur d'eau : la sueur s'évapore lentement et vous conservez davantage de chaleur, ce qui fait grimper la température ressentie.
