Que sont les degrés-jours de croissance ?
Les degrés-jours de croissance (DJC), aussi appelés unités thermiques ou sommes de températures, mesurent l'accumulation de chaleur au fil du temps qui pilote le développement des plantes et des insectes. Comme la croissance biologique dépend en grande partie de la température, les DJC prédisent bien mieux les stades culturaux, la floraison, la date de récolte ou l'apparition des ravageurs que le simple décompte des jours du calendrier. Ce calculateur fonctionne quelle que soit l'unité : saisissez les trois températures dans la même échelle (°C ou °F) et le résultat s'exprime dans ces mêmes degrés-jours.
Comment utiliser le calculateur
Indiquez la température maximale du jour (Tmax), la température minimale du jour (Tmin) et la température de base (Tbase) propre à votre culture ou à l'organisme étudié. La température de base correspond au seuil en dessous duquel la croissance s'arrête concrètement — par exemple autour de 10 °C (50 °F) pour le maïs. L'outil calcule la moyenne entre le maxi et le mini, soustrait la base et affiche le résultat, sans jamais descendre sous zéro.
La formule expliquée
La méthode standard, dite de la moyenne simple (single-sine), est la suivante : $$\text{DJC} = \max\!\left(0,\; \frac{\text{Tmax} + \text{Tmin}}{2} - \text{Tbase}\right)$$. On détermine d'abord la température moyenne du jour en faisant la moyenne du maxi et du mini. On soustrait ensuite la température de base pour mesurer la quantité de chaleur dépassant le seuil de croissance. L'étape \(\max(0,\; \ldots)\) garantit que les journées froides comptent pour zéro plutôt que d'apporter des unités thermiques négatives. Les valeurs quotidiennes de DJC sont ensuite additionnées sur toute la saison pour obtenir le cumul des DJC.
Exemple concret
Supposons Tmax = 30°, Tmin = 15° et Tbase = 10°. La température moyenne est de $$\frac{30 + 15}{2} = 22{,}5°.$$ En soustrayant la base, on obtient \(22{,}5 - 10 = 12{,}5\). Comme le résultat est positif, le DJC du jour est de 12,5.
Questions fréquentes
Que se passe-t-il si la moyenne est inférieure à la température de base ? Le DJC est fixé à 0 pour cette journée : on considère que la croissance ne progresse pas sous le seuil.
Faut-il utiliser les Celsius ou les Fahrenheit ? Les deux conviennent, mais conservez la même unité pour toutes les valeurs et utilisez la température de base correspondante ; les totaux de DJC diffèrent d'une échelle à l'autre.
Comment obtenir le cumul saisonnier des DJC ? Calculez les DJC de chaque journée puis additionnez-les sur toute la période de croissance pour suivre l'accumulation de chaleur cumulée.
