¿Qué es el cociente AST/ALT?
El cociente AST/ALT, conocido también como índice de De Ritis, compara dos enzimas hepáticas que aparecen en cualquier analítica de sangre habitual: la aspartato aminotransferasa (AST, también llamada GOT) y la alanina aminotransferasa (ALT, también llamada GPT). Ambas se expresan en unidades por litro (U/L). El cociente es un número sencillo y adimensional que los profesionales sanitarios utilizan como una pista más a la hora de valorar la salud del hígado.
Cómo usar esta calculadora
Introduce tu valor de AST y tu valor de ALT, cada uno en U/L, tal y como figuran en tu informe de laboratorio. La calculadora divide la AST entre la ALT y muestra el cociente resultante junto con una interpretación general. Esta herramienta tiene únicamente fines informativos y no sustituye el consejo médico profesional.
La fórmula explicada
El cálculo consiste en una simple división:
$$\text{Cociente AST/ALT} = \frac{\text{AST (U/L)}}{\text{ALT (U/L)}}$$
Como las dos enzimas comparten la misma unidad (U/L), las unidades se cancelan y el resultado es un número puro. Un cociente inferior a 1 es habitual en personas sanas y en muchas formas de daño hepático leve o incipiente. Un cociente superior a 2 se asocia clásicamente con la enfermedad hepática alcohólica, mientras que los valores comprendidos entre 1 y 2 pueden orientar hacia enfermedades hepáticas crónicas o cirrosis.
Ejemplo práctico
Imagina que un informe de laboratorio muestra AST = 60 U/L y ALT = 30 U/L. El cociente es \(60 \div 30 = 2{,}0\). Un valor igual o superior a 2 suele comentarse en el contexto de la enfermedad hepática alcohólica y justifica una consulta de seguimiento con el médico.
Interpretación de la relación AST/ALT
La relación AST/ALT (también llamada relación de De Ritis) divide el aspartato aminotransferasa (AST) entre la alanina aminotransferasa (ALT). La relación es una pista de patrón utilizada junto con los valores reales de la enzima y el cuadro clínico general — es más informativa cuando tanto AST como ALT son anormales, y mucho menos significativa cuando ambos son normales.
Como guía general, la literatura describe tres patrones amplios:
- Relación inferior a 1 (ALT superior a AST): Este patrón se observa comúnmente en la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD/MASLD) y en muchas formas de hepatitis viral aguda o tóxica, donde la lesión hepatocelular aumenta ALT relativamente más que AST.
- Relación cercana a 1: Una relación alrededor de 1 es inespecífica y puede ocurrir en individuos sanos así como en una variedad de condiciones hepáticas. A menudo aparece en hepatitis viral crónica antes de que se desarrolle una cicatrización significativa.
- Relación superior a 1 (AST superior a ALT): Una relación elevada, clásicamente superior a 2, es un signo reconocido de enfermedad hepática alcohólica. Una relación superior a 1 también está asociada con la progresión de fibrosis o cirrosis por muchas causas, porque ALT a menudo disminuye a medida que disminuye el tejido hepático funcionante. Tenga en cuenta que AST no es específico del hígado — también aumenta con lesiones musculares, ejercicio extenuante, hemólisis y algunas condiciones cardíacas, que pueden elevar la relación sin enfermedad hepática.
Ejemplo resuelto: con un AST de 60 U/L y un ALT de 30 U/L, la relación es \(60 \div 30 = \) 2.0.
Importante: La relación por sí sola no es un diagnóstico. Los niveles de enzimas absolutos, tendencias en el tiempo, otras pruebas hepáticas (bilirrubina, albúmina, recuento de plaquetas, GGT, fosfatasa alcalina) y su historial médico completo son importantes. Siempre solicite que un clínico calificado interprete sus resultados. Esta es información general, no consejo médico.
Términos clave explicados
- AST (aspartato aminotransferasa)
- Una enzima que se encuentra en el hígado pero también en el corazón y el músculo esquelético, los riñones y los glóbulos rojos. Debido a que está presente fuera del hígado, el AST elevado no es específico de la lesión hepática.
- ALT (alanina aminotransferasa)
- Una enzima que se encuentra principalmente en el hígado, lo que la convierte en un marcador más específico del hígado de la lesión hepatocelular que AST.
- Relación de De Ritis
- La relación de AST a ALT, descrita por primera vez por Fernando De Ritis en 1957. Se calcula como \(\text{AST} \div \text{ALT}\), se utiliza como indicador de patrón en varias condiciones hepáticas y no hepáticas.
- U/L (unidades por litro)
- La unidad estándar para informar la actividad de la enzima en sangre — la cantidad de actividad de la enzima medida por litro de suero. Tanto AST como ALT se informan en U/L, por lo que la relación es adimensional.
- Aminotransferasas (transaminasas)
- La clase de enzimas — incluyendo AST y ALT — que transfieren grupos amino entre moléculas. Cuando las células del hígado se dañan, estas enzimas se filtran hacia el torrente sanguíneo, elevando los niveles medidos.
- Cirrosis
- Cicatrización avanzada (fibrosis) del hígado por muchas causas, en la que el tejido sano es progresivamente reemplazado por tejido cicatricial, afectando la función hepática. Una relación AST/ALT superior a 1 puede acompañar la progresión de la fibrosis.
- Enfermedad hepática alcohólica
- Daño hepático causado por consumo crónico excesivo de alcohol, que va desde hígado graso a hepatitis alcohólica y cirrosis. Clásicamente está asociada con una relación AST/ALT mayor que 2.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es un cociente AST/ALT normal? En personas sanas el cociente suele rondar entre 0,8 y 1,0, aunque los valores de referencia varían según el laboratorio.
¿Por qué puede salirme un cociente alto? Los valores superiores a 2 se relacionan con frecuencia con el daño hepático por alcohol, mientras que los cocientes moderadamente elevados pueden reflejar una enfermedad crónica. Son muchos los factores que influyen en los niveles de estas enzimas.
¿Esto es un diagnóstico? No. El cociente es solo uno de los muchos datos a tener en cuenta. Comenta siempre tus resultados con un profesional sanitario cualificado.
