¿Qué es el CO₂ equivalente (CO₂e)?
Cada gas de efecto invernadero retiene el calor con una intensidad muy distinta. Para poder compararlos en una misma escala, los científicos recurren al potencial de calentamiento global (GWP, por sus siglas en inglés): el calentamiento que provoca una tonelada de un gas en relación con una tonelada de dióxido de carbono a lo largo de un horizonte temporal determinado (normalmente 100 años). Si multiplicamos la masa de cada gas por su GWP y sumamos los resultados, obtenemos el total de CO₂ equivalente (CO₂e), la «moneda común» de la contabilidad del carbono y de los informes de huella de carbono.
Cómo usar esta calculadora
Introduce la masa (en kilogramos) de cada gas que hayas emitido. Por definición, el CO₂ tiene un GWP de 1. Los factores de GWP que vienen por defecto corresponden a los valores a 100 años del IPCC AR5: metano (CH₄) ≈ 28 y óxido nitroso (N₂O) ≈ 265. Los HFC varían enormemente, así que ajusta su GWP según el refrigerante que utilices (por ejemplo, el HFC-134a ≈ 1430). La calculadora te devuelve el total de CO₂e en kilogramos y toneladas, además de la aportación de cada gas.
La fórmula, explicada
La ecuación de fondo es muy sencilla:
$$\text{CO}_2\text{e} = \sum (\text{masa} \times \text{GWP})$$Como el GWP es adimensional y se mide en relación con el CO₂, una pequeña cantidad de un gas con un GWP elevado puede dominar el total. Por ejemplo, 1 kg de metano (GWP 28) provoca tanto calentamiento como 28 kg de CO₂.
Ejemplo resuelto
Imagina que emites 1.000 kg de CO₂, 10 kg de CH₄ y 2 kg de N₂O. Con factores de GWP de 28 y 265: CO₂ = 1.000; CH₄ = \(10 \times 28 = 280\); N₂O = \(2 \times 265 = 530\).
$$\text{Total} = 1.000 + 280 + 530 = 1.810 \text{ kg de CO}_2\text{e}$$es decir, 1,81 toneladas de CO₂e.
Preguntas frecuentes
¿Qué valores de GWP debería usar? La mayoría de los inventarios actuales emplean los valores a 100 años del IPCC AR5 (CH₄ = 28, N₂O = 265). Los informes más antiguos pueden basarse en el AR4 (CH₄ = 25, N₂O = 298). Puedes modificar estos factores directamente en el formulario.
¿Por qué a veces se indica que el metano es 84? Ese es el GWP a 20 años, que da más peso al calentamiento a corto plazo. El valor a 100 años (28) es el estándar para los informes nacionales.
¿Debo incluir el CO₂ procedente de biomasa? El CO₂ biogénico suele declararse por separado; incluye únicamente las fuentes que exija tu norma de reporte.
