¿Qué es una calculadora de llenado de tubería?
Esta herramienta se basa en el Código Eléctrico Nacional de Estados Unidos (NEC, capítulo 9, tabla 1). Estima qué porción del área transversal interna de una tubería (conduit) ocupan los conductores que pasan por su interior y, a continuación, compara ese valor con el llenado máximo que permite el NEC. Mantener el llenado dentro de los límites evita el sobrecalentamiento, facilita el tendido del cableado y protege el aislamiento de posibles daños. Ten en cuenta que es una norma estadounidense; en otros países (por ejemplo, las reglas del REBT en España) los criterios pueden diferir.
Cómo usarla
Introduce el área transversal interna de la tubería en pulgadas cuadradas (la encontrarás en la tabla 4 del capítulo 9 del NEC, según el tipo de tubería y la medida comercial), el área transversal de un solo conductor (la tabla 5 del NEC la indica por calibre AWG y tipo de aislamiento) y cuántos conductores de ese tamaño vas a instalar. La calculadora multiplica el área del cable por la cantidad, lo divide entre el área de la tubería e informa del porcentaje de llenado junto con un resultado de aprobado/no aprobado frente al límite del NEC.
La fórmula explicada
Porcentaje de llenado:
$$\text{Llenado \%} = \frac{\text{Área por cable} \times \text{Número de cables}}{\text{Área de la tubería}} \times 100\%$$El límite permitido depende del número de conductores: 53 % para un solo cable, 31 % para dos cables y 40 % para tres o más. La calculadora también muestra el área máxima de cable que puedes instalar y el área útil restante.
Ejemplo práctico
Tres conductores 12 AWG THHN (\(0{,}0133\ \text{in}^2\) cada uno) en una tubería EMT de 1/2 pulgada (área interna de \(0{,}304\ \text{in}^2\)): área total de cable:
$$3 \times 0{,}0133 = 0{,}0399\ \text{in}^2$$Llenado:
$$\frac{0{,}0399}{0{,}304} \times 100 \approx 13{,}13\%$$El límite para 3 cables es del 40 %, así que este tendido cumple con holgura la normativa.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el límite para un solo cable es del 53 %? El NEC permite un llenado mayor con un único conductor porque no es necesario dejar espacio para que varios cables se deslicen unos junto a otros durante el tendido.
¿Qué áreas debo introducir? Usa la tabla 4 del capítulo 9 del NEC para el área interna de la tubería y la tabla 5 para el área del conductor; ambas dependen del tipo, la medida y el aislamiento.
¿Sustituye a la consulta del código? No. Es una ayuda para la planificación: confirma siempre los datos con la edición vigente del NEC y con las enmiendas locales.
