¿Qué es la carga de nieve en el tejado?
La carga de nieve en el tejado es el peso que la nieve acumulada ejerce hacia abajo sobre una cubierta, expresado en libras por pie cuadrado (psf). Conocer este valor ayuda a propietarios, constructores e ingenieros a valorar si un tejado corre riesgo de sobrecarga antes de decidir si retirar la nieve o reforzar la estructura. Esta calculadora ofrece dos enfoques: una estimación rápida a partir del espesor y la densidad de la nieve medidos, y la fórmula para cubiertas planas de la ASCE 7 (la norma estadounidense) basada en la carga de nieve sobre el terreno. Ten en cuenta que la ASCE 7 es la referencia de EE. UU.; en otros países (por ejemplo, en España rige el CTE DB-SE-AE y los Eurocódigos) las reglas y los valores difieren.
Cómo usarla
Para una estimación rápida sobre el terreno, elige Espesor y densidad de nieve, indica cuántas pulgadas de nieve hay sobre el tejado y una densidad aproximada. La nieve fresca y ligera ronda los 7 lb/ft³, la nieve asentada unos 15, la nieve húmeda o compactada unos 30 y el hielo macizo llega hasta 57. Para el cálculo según norma, selecciona Carga de nieve sobre el terreno ASCE 7 e introduce tu carga de nieve sobre el terreno \(p_g\) (consultando los mapas de nieve locales) junto con los factores de exposición \(C_e\), térmico \(C_t\) e importancia \(I_s\) de tu edificio.
La fórmula explicada
El método del espesor utiliza:
$$p = \frac{\text{Espesor (in)}}{12} \times \text{Densidad (lb/ft}^3\text{)}$$
Dividir las pulgadas entre 12 convierte el espesor a pies, y multiplicar por la densidad (lb por pie cúbico) da una carga por pie cuadrado. El método ASCE 7 emplea:
$$p_f = 0{,}7 \times C_e \times C_t \times I_s \times p_g\text{ (psf)}$$
donde \(0{,}7\) es el factor de exposición básico para una cubierta plana y los demás coeficientes ajustan según la exposición al viento, la calefacción y la importancia del edificio.
Ejemplo resuelto
Supongamos que mides 12 pulgadas de nieve asentada con una densidad de 15 lb/ft³.
$$p = \frac{12}{12} \times 15 = 1 \times 15 = 15\text{ psf}$$
Sobre una superficie de tejado de 100 ft², eso equivale a 1.500 lb de nieve.
Preguntas frecuentes
¿Es una herramienta de ingeniería oficial? No: ofrece estimaciones. El método ASCE 7 sigue la forma de la norma estadounidense, pero el diseño definitivo debe realizarlo un ingeniero colegiado con los valores del código local correspondiente.
¿Cuánta carga de nieve aguanta un tejado? Muchos tejados residenciales se diseñan para aproximadamente 20–40 psf, pero esto varía mucho. Consulta la normativa de edificación de tu zona.
¿Por qué la nieve húmeda importa tanto? Lo que determina el peso es la densidad, no el espesor. Un pie de nieve húmeda puede pesar varias veces más que un pie de nieve polvo recién caída.
