Qu'est-ce que la puissance aux roues ?
La puissance aux roues (WHP, pour wheel horsepower) correspond à la part de la puissance moteur qui parvient réellement aux roues motrices après avoir traversé toute la chaîne de transmission. Les constructeurs annoncent généralement la puissance mesurée au vilebrequin (crank ou puissance « moteur »), prise au volant moteur. Or, la boîte de vitesses, l'arbre de transmission, le différentiel et les arbres de roue absorbent chacun une partie de cette puissance, par frottement et par inertie de rotation. Résultat : le chiffre relevé sur un banc à rouleaux (WHP) est toujours inférieur à la puissance annoncée au vilebrequin.
Comment utiliser ce calculateur
Indiquez la puissance moteur (au vilebrequin) de votre véhicule, puis le pourcentage estimé de pertes de transmission. En règle générale, on compte environ 10 à 15 % pour les voitures à traction ou à propulsion, et 15 à 25 % pour les transmissions intégrales (AWD/4×4), qui comportent davantage d'organes en rotation. Le calculateur affiche votre puissance aux roues estimée, ainsi que le nombre total de chevaux perdus dans la transmission.
La formule expliquée
Le calcul est très simple :
$$\text{WHP} = \text{Puissance moteur} \times \left(1 - \frac{\text{pertes \%}}{100}\right)$$
Si vous connaissez votre WHP relevée au banc et que vous souhaitez plutôt estimer la puissance moteur, il suffit d'inverser la formule : \(\text{Puissance moteur} = \text{WHP} \div \left(1 - \frac{\text{pertes \%}}{100}\right)\). Le pourcentage de pertes reste une estimation : le seul moyen de connaître votre vrai chiffre est un essai comparatif sur banc.
Exemple concret
Imaginons une voiture de sport à propulsion annoncée à 300 ch au vilebrequin, avec une perte de transmission estimée à 15 %. On obtient alors : $$\text{WHP} = 300 \times \left(1 - \frac{15}{100}\right) = 300 \times 0{,}85 = 255\ \text{WHP}$$ soit 45 ch perdus dans la transmission.
FAQ
La perte de transmission est-elle toujours de 15 % ? Non. Il s'agit d'une règle empirique. Les boîtes manuelles ont tendance à perdre moins que les automatiques, et la transmission intégrale perd davantage qu'une propulsion ou une traction.
Les pertes augmentent-elles avec la puissance ? Les pertes de transmission s'expriment plutôt en pourcentage qu'en valeur fixe : les moteurs les plus puissants perdent donc davantage de chevaux en valeur absolue.
Pourquoi mon chiffre sur banc est-il différent ? Le type de banc, la température, la dimension des pneus, le rapport engagé et les facteurs de correction influencent tous les relevés. Considérez ce résultat comme une simple estimation.
