¿Qué es la Ley de Okun?
La Ley de Okun es una relación empírica de la macroeconomía que debe su nombre al economista Arthur Okun. Vincula la diferencia entre el producto real y el producto potencial (la llamada «brecha del producto») con la diferencia entre la tasa de desempleo observada y su nivel natural. En su versión más sencilla, expresada en términos de brechas, sostiene que por cada punto porcentual que el desempleo supera su tasa natural, el PIB real cae un múltiplo fijo —el coeficiente de Okun— por debajo de su nivel potencial.
Cómo usar esta calculadora
Introduce la tasa de desempleo observada, la tasa de desempleo natural (de pleno empleo) y el coeficiente de Okun. La tasa natural suele estimarse en torno al 4–5 %, y el coeficiente ronda habitualmente el valor de 2 en el caso de Estados Unidos, aunque varía según el país y el período. La calculadora devuelve la brecha del producto resultante como porcentaje del PIB potencial. Un valor negativo indica que la economía produce por debajo de su potencial.
La fórmula explicada
El modelo utilizado es:
$$\frac{Y - Y^*}{Y^*} = -c \times (u - u^*)$$Donde \(Y\) es el producto real, \(Y^*\) es el producto potencial, \(u\) es la tasa de desempleo observada, \(u^*\) es la tasa natural y \(c\) es el coeficiente de Okun. El signo negativo refleja la relación inversa: cuando el desempleo supera su tasa natural, el producto cae por debajo del potencial.
Ejemplo práctico
Supongamos que el desempleo observado es del 6 %, la tasa natural del 5 % y el coeficiente de Okun de 2. La brecha de desempleo es \(6 - 5 = 1\) punto porcentual. La brecha del producto es \(-2 \times 1 = -2\,\%\). Esto significa que el PIB real se sitúa aproximadamente un 2 % por debajo de su nivel potencial, lo que señala una brecha recesiva y capacidad económica sin utilizar.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es un coeficiente de Okun típico? En el caso de Estados Unidos, las estimaciones suelen situarse en torno a 2, lo que implica que un aumento de 1 punto en el desempleo se corresponde con una caída del producto de alrededor del 2 %. Otras economías emplean valores distintos.
¿Qué significa una brecha del producto positiva? Una brecha positiva indica que la economía opera por encima de su potencial (con un desempleo inferior al natural), lo que puede anticipar presiones inflacionarias.
¿Es exacta la Ley de Okun? No: se trata de una regla empírica aproximada que refleja la relación histórica y que puede modificarse ante cambios estructurales del mercado laboral.
