¿Qué es la calculadora de contracción de arcilla?
La arcilla se encoge al secarse y vuelve a hacerlo durante la cocción en el horno. La contracción lineal total compara el tamaño de una pieza recién torneada o modelada (en estado húmedo o plástico) con su tamaño después de la cocción. Conocer este porcentaje permite a alfareros y ceramistas crear piezas con el tamaño final exacto que buscan, algo imprescindible para tapas, azulejos, vajillas apilables y uniones que deben encajar a la perfección. Esta herramienta funciona de dos maneras: puedes medir la contracción de una probeta o predecir el tamaño cocido de una pieza nueva a partir de un porcentaje de contracción ya conocido para esa pasta cerámica.
Cómo se usa
Para calcular el porcentaje de contracción, selecciona «Calcular porcentaje de contracción» e introduce la medida en crudo que tomaste antes del secado junto con la medida después de la cocción. Para predecir el tamaño cocido, elige «Calcular tamaño cocido», introduce la medida en crudo y el porcentaje de contracción conocido de tu pasta. Conviene usar siempre una misma referencia: marcar una probeta de 100 mm antes del secado es el estándar habitual en cerámica.
La fórmula explicada
El porcentaje de contracción es la variación de longitud dividida entre la longitud original en crudo, expresada en porcentaje:
$$\text{Contracción} = \frac{\text{Crudo} - \text{Cocido}}{\text{Crudo}} \times 100\%$$
Despejando, el tamaño cocido es igual a $$\text{Cocido} = \text{Crudo} \times \left(1 - \frac{\text{Contracción \%}}{100}\right)$$. La mayoría de las pastas de gres y porcelana presentan una contracción total de entre el 10 % y el 15 %.
Ejemplo práctico
Trazas una línea de 100 mm sobre una placa de arcilla húmeda. Tras la cocción mide 88 mm. La contracción = $$\frac{100 - 88}{100} \times 100 = 12\%$$. Si más adelante quieres un plato que mida exactamente 250 mm de ancho una vez cocido con esta misma arcilla, deberás modelarlo a \(250 \div (1 - 0{,}12) \approx 284\) mm en crudo.
Preguntas frecuentes
¿Es la contracción de secado o la de cocción? Al medir de crudo a cocido, recoge la contracción total: la del secado y la de la cocción combinadas.
¿Una mayor temperatura de cocción aumenta la contracción? Sí. Cocer la misma arcilla a mayor temperatura (un cono más alto) suele incrementar la contracción a medida que la pasta vitrifica.
¿Qué unidades debo usar? Cualquier unidad sirve, siempre que sea la misma en ambas medidas; el porcentaje es idéntico tanto si mides en mm, cm o pulgadas.
