Qu'est-ce que l'« earnest money » ?
L'earnest money est un dépôt de bonne foi que l'acheteur verse au moment de faire une offre sur un logement, afin de prouver au vendeur le sérieux de sa démarche. Il s'agit d'une pratique propre au marché immobilier américain : la somme est généralement placée sur un compte séquestre (escrow), puis déduite de l'apport personnel ou des frais de clôture lors de la signature. Sur la plupart des marchés américains, l'earnest money représente entre 1 % et 3 % du prix d'achat, voire davantage dans les zones très tendues. En France, on parlera plutôt de dépôt de garantie versé chez le notaire lors du compromis de vente, dont les règles diffèrent sensiblement.
Comment utiliser ce calculateur
Saisissez le prix du logement ainsi que le pourcentage d'earnest money prévu par votre contrat. Le calculateur affiche instantanément le montant du dépôt et le solde restant du prix d'achat. Modifiez le pourcentage pour comparer différents scénarios, par exemple 1 %, 2 % ou 3 %.
La formule expliquée
Le dépôt correspond à un simple pourcentage du prix : $$\text{Earnest money} = \text{Prix du logement} \times \frac{\text{Pourcentage}}{100}$$. Le solde restant n'est autre que le prix du logement moins ce dépôt. Comme la somme est ensuite imputée sur votre achat, il ne s'agit pas d'un coût supplémentaire : elle réduit simplement ce qu'il vous reste à régler.
Exemple chiffré
Pour un logement à 300 000 $ avec une exigence d'earnest money de 1 % : $$300\,000 \times \frac{1}{100} = \textbf{3\,000\ \$}$$. Le solde restant s'élève à \(300\,000 - 3\,000 = \textbf{297\,000\ \$}\).
Questions fréquentes
L'earnest money est-il remboursable ? Souvent oui, si vous vous retirez pour un motif couvert par une clause suspensive (inspection, financement, expertise). En dehors de ces cas, vous risquez de le perdre.
Qui détient le dépôt ? En général une title company, un agent séquestre (escrow agent) ou un courtier — et non le vendeur directement.
Quel montant proposer ? Une fourchette de 1 % à 3 % est courante ; un dépôt plus élevé peut renforcer votre offre sur un marché concurrentiel.
