¿Qué es el contenido de humedad?
El contenido de humedad es la proporción de agua que retiene un material, expresada como porcentaje de su masa. Se trata de una medición fundamental en la ciencia del suelo, el secado de la madera, el procesamiento de alimentos, la agricultura y numerosos procedimientos de laboratorio. Esta calculadora transforma la masa húmeda y la masa seca (tras secado en estufa) de una muestra en un porcentaje de humedad, ya sea en base seca o en base húmeda.
Cómo usar esta calculadora
Pesa tu muestra antes de secarla para obtener la masa húmeda (inicial); después sécala por completo (normalmente en una estufa u horno) y vuelve a pesarla para conocer la masa seca. Introduce ambos valores en la misma unidad (gramos, kilogramos, libras… da igual, porque se cancela), elige la base que prefieras y lee el contenido de humedad. La calculadora también te muestra la masa de agua que se ha eliminado.
La fórmula explicada
El agua presente en una muestra equivale a la diferencia entre la masa húmeda y la masa seca. Si la dividimos entre la masa seca obtenemos el valor en base seca, mientras que si la dividimos entre la masa húmeda obtenemos el valor en base húmeda:
Base seca:
$$\text{MC} = \frac{\text{Wet mass} - \text{Dry mass}}{\text{Dry mass}} \times 100\%$$Base húmeda:
$$\text{MC} = \frac{\text{Wet mass} - \text{Dry mass}}{\text{Wet mass}} \times 100\%$$La base seca puede superar el 100 % (porque el agua puede pesar más que los sólidos), mientras que la base húmeda siempre se mantiene entre el 0 % y el 100 %.
Ejemplo resuelto
Imagina una muestra de suelo que pesa 120 g en húmedo y 100 g tras secarla en la estufa. El agua eliminada \(= 120 - 100 = 20\) g. En base seca:
$$20 \div 100 \times 100 = \mathbf{20\,\%}$$En base húmeda:
$$20 \div 120 \times 100 \approx \mathbf{16{,}67\,\%}$$Preguntas frecuentes
¿Qué base debo usar? El suelo y la madera suelen expresarse en base seca; los alimentos y los cultivos, a menudo en base húmeda. Indica siempre cuál has utilizado.
¿Por qué mi valor en base seca supera el 100 %? Es algo normal: si el agua pesa más que los sólidos, la humedad en base seca pasa del 100 %.
¿Importan las unidades? No. Mientras la masa húmeda y la seca se midan en la misma unidad, el cociente es adimensional y el porcentaje será correcto.
