¿Qué es la calculadora de números cuánticos?
Esta herramienta toma un número cuántico principal n y determina al instante el conjunto de números cuánticos permitidos y la capacidad de esa capa electrónica. Los números cuánticos describen la "dirección" única de un electrón dentro del átomo: el nivel de energía (n), la forma del subnivel (l), la orientación del orbital (mₗ) y el espín. A partir de n, las reglas de la mecánica cuántica fijan los valores posibles de l y mₗ, así como el número de subniveles, orbitales y electrones que puede albergar la capa.
Cómo usarla
Introduce un número cuántico principal n entero (1 para la primera capa, 2 para la segunda, y así sucesivamente). La calculadora te devuelve el número máximo de electrones \(2n^{2}\), el rango de valores azimutales l (de 0 a \(n-1\)), la cantidad de subniveles (n), el número de orbitales \(n^{2}\) y el rango del número cuántico magnético (de \(-l\) a \(+l\)) para cada subnivel.
La fórmula explicada
Para una capa n dada: el número cuántico azimutal l puede ser cualquier entero desde 0 hasta \(n-1\), lo que da exactamente n subniveles (s, p, d, f...). Para cada l, el número cuántico magnético mₗ toma los \(2l+1\) valores enteros comprendidos entre \(-l\) y \(+l\). Al sumar \(2l+1\) para todos los valores de l desde 0 hasta \(n-1\) se obtienen \(n^{2}\) orbitales. Como cada orbital aloja dos electrones (espín \(\pm\tfrac{1}{2}\)), el número máximo de electrones es \(2n^{2}\).
$$\begin{gathered} \text{Orbitals} = \text{n}^{2}, \quad \text{Max Electrons} = 2\,\text{n}^{2} \\[1.5em] \text{where}\quad \left\{ \begin{aligned} \text{Subshells} &= \text{n} \\ \ell_{\max} &= \text{n} - 1 \end{aligned} \right. \end{gathered}$$
Ejemplo resuelto
Tomemos n = 3. Entonces l = 0, 1, 2 (tres subniveles: 3s, 3p, 3d). El número de orbitales es \(n^{2} = 9\) (uno s, tres p, cinco d). El máximo de electrones es $$2n^{2} = 2 \times 9 = 18.$$ Los valores de mₗ van desde \(-2\) hasta \(+2\) en el subnivel d.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el máximo es \(2n^{2}\)? En la capa n hay \(n^{2}\) orbitales y cada orbital aloja 2 electrones con espines opuestos, de modo que \(2 \times n^{2} = 2n^{2}\).
¿A qué corresponden l = 0, 1, 2, 3? Son los subniveles s, p, d y f respectivamente.
¿Cuántos valores de mₗ tiene un subnivel? Exactamente \(2l+1\), que van de \(-l\) a \(+l\) en pasos enteros.