什麼是公差?
在等差數列中,每一項都是前一項加上一個固定數字所得到的。這個固定數字就稱為公差,記作 \(d\)。舉例來說,在數列 3、7、11、15、… 當中,公差是 4,因為每一項都比前一項多 4。這個計算器可以從數列中任意兩個已知項,幫你求出 \(d\)。
如何使用這個計算器
請輸入首項 \(a_1\)、後面某一項的數值 \(a_n\),以及該項所在的位置 \(n\)(也就是第二項時 \(n = 2\)、第三項時 \(n = 3\),依此類推)。計算器會把這兩項之間的差距,除以它們之間的間隔數,算出公差,並進一步顯示數列的下一項。
公式說明
從首項到第 \(n\) 項之間,剛好有 \(n - 1\) 個相等的間隔。因此,把總變化量 \(a_n - a_1\) 平均分配到這些間隔上,可得:
$$d = \frac{\text{後面某一項 } a_n - \text{首項 } a_1}{\text{位置 } n - 1}$$
如果你已經知道兩個相鄰的項,這個公式就可以簡化成 \(d = a_{n+1} - a_n\)。
範例演練
假設 \(a_1 = 3\),而第 6 項為 23,也就是 \(a_n = 23\)、\(n = 6\)。兩者之間有 \(n - 1 = 5\) 個間隔。於是 $$d = \frac{23 - 3}{5} = \frac{20}{5} = 4$$ 23 之後的下一項就是 \(23 + 4 = 27\),正好驗證了數列 3、7、11、15、19、23、27。
常見問題
公差可以是負數嗎? 可以。當 \(d\) 為負數時,代表數列遞減,例如 20、17、14、…,此時 \(d = -3\)。
如果算出來的 d 是分數怎麼辦? 沒問題——等差數列的間隔可以是任意實數,包括分數或小數。
我該怎麼判斷一個數列是不是等差數列? 只要檢查每一對相鄰項之間的差是否都相同即可。如果這個差是固定不變的,那麼這個數列就是等差數列,而這個固定的差就是公差。